泰州是一座拥有着二千多年历史的古城，泰州文化积淀深厚、历史名胜众多、素有"汉唐古都,淮海名区"之称。而泰州的美食更值得夸赞。泰州的饮食文化源远流长，属于淮扬菜系，在淮扬菜系中更久负盛名,且种类繁多。淮扬菜选料严谨、注重本味、制作精细、风格淡雅、清鲜平和。
泰州水资源丰富，境内河港纵横，几千年来，枕吴楚之交，襟江淮之风，江、海、淮水激荡在此，因而对烹制江鲜、河鲜菜肴颇有心得和独到之处。靖江、泰兴和高港的江鲜、兴化河鲜、姜堰湖鲜也都名声在外。除了江河海鲜，泰州的特色小吃不仅种类繁多而且很多美食的背后都有一段传奇的故事，它是了解泰州饮食文化的最好切入点。
一、泰州烫干丝
泰州烫干丝是江苏泰州地区的传统特色美食小吃之一，流传至今已有很长的历史，代表了该地区的饮食文化和烹饪技艺。
烫干丝最初被称为“泰州五味干丝”，因为其主要配料有五种，分别是肴肉、香菜、榨菜、香菇和姜丝。后来五味干丝的名称被改为烫干丝，但其口味和制作方法并未改变。
烫干丝
泰州烫干丝的主要原料是专用的豆腐干，烫干丝的制作过程非常繁琐，经过切丝、飘制等多个步骤制作而成。将豆腐干切成细丝，先用刀横着削成厚薄均匀的20多层，再斜铺切成细丝，粗细与火柴棒差不多。烫干丝的配料有肴肉、香菜、榨菜、香菇和肴肉等。
泰州烫干丝软嫩爽滑，鲜美爽口。其口感独特，配以上述配料，看似简单朴素，但味道鲜美，香气四溢。
二、蟹黄包
靖江蟹黄汤包，历史悠久，民间传说，至少已有两百多年的历史了，是全国六大名包之一。因其“皮薄光洁，汤足如泉，浓而不腻，味厚鲜美”而被誉为靖江一绝。
靖江汤包具有皮薄馅汁多的特点，不但制作有讲究，而且吃法更有学问。蒸熟的汤包雪白晶莹，皮薄如纸，几近透明，稍一动弹，便可看见里面的汤汁在晃动，使人有一口咬下去的冲动。
蟹黄包
吃汤包是有口诀的，“轻轻提、慢慢移、先开窗、后吸汤”，一般来说，是用筷子夹住汤包上面的折皱，轻轻拎起，下面最好用盘子托一下，然后在汤包的上方用齿尖咬破一个小口，再从那小口里缓缓地吸吮汤汁，这是因为汤包皮薄且嫩，汤汁又烫，稍一不慎，皮破汤漏，吃起来感觉就差点意思。
传说当年乾隆皇帝微服私访来靖江品尝汤包，汤包一上桌，抓起张嘴就咬，结果一股汤汁喷洒出来，烫得无从招架，汤汁溅到衣袖上，烫了他的嘴，由于味道太鲜美，手中的汤包又不愿意扔，急忙用嘴吮袖子上的汤，这时手已到了肩膀结果汤包中的汤甩到半背，所以给后人留下了“乾隆吃汤包甩到半背”的佳话。所以吃汤包可千万不要急着下口，不然可要出丑了。
三、宣堡小馄饨
宣堡小馄饨产于千年古镇——宣堡镇，是泰兴市的传统名小吃之一，与银杏、糖生姜丝并称为“泰兴三宝”。它是从大馄饨（江苏地区又称扁食）发展而来，形成至今已有近百年的历史。
宣堡小馄饨手工制作，选料、擀皮、拌馅、捏包，汤料极为考究，最难的就是擀皮和捏包。小馄饨的面皮薄如纸，几近透明。它的馅料嫩滑，汤鲜味美，经过煮后，泡泡里会灌进汤汁，深受广大消费者喜爱。制作技艺被列入了泰州市第二批非物质文化遗产保护项目。
四、黄桥烧饼
美食的定义在于，美在它的味道，更重要的是它承载了一段记忆，泰州的黄桥烧饼就是如此。黄桥烧饼产于江苏泰兴黄桥镇，它之所以出名，与著名的黄桥战役是紧密相连的。
黄桥烧饼
在陈毅、粟裕等直接指挥下的黄桥战役打响后，新四军日夜坚持战斗，有时几天吃不上一顿饭。黄桥当地百姓看到这种情景非常焦急。他们后来想了一个办法，就是用这种烧饼慰劳新四军。黄桥镇12农磨坊，60只烧饼炉，日夜赶做烧饼。镇外战火纷飞，镇内炉火通红，当地群众冒着敌人的炮火把烧饼送到前线，新四军吃了这种烧饼补充了体力，打起仗来更卖力，最后取得了胜利。当时还留下了一首广为流传的民歌：“黄桥烧饼黄又黄，黄黄烧饼慰劳忙。烧饼要用烧火考，军队要把百姓帮。同志们呀吃的饱，多打胜仗多缴枪…”。
五、鱼汤面
泰州鱼汤面是泰州著名的传统面食，据说已有几百年的历史。它的起源可以追溯到明代，当时泰州的渔民们将自己捕获的鲜鱼制成鱼汤，再用面条煮熟，既美味又能饱腹。
在泰州口岸，流传这样一个传说：当年，泰州口岸有一周姓夫妇中年得子，妻子身体虚弱没有奶水，只好用米汤奶孩子，孩子常常饿得啼哭。一天傍晚，听见外面有声音，开门一看，一个老太婆昏倒在地。夫妻俩把老太婆搀扶进屋，喂以汤食。老太婆缓过气问及小孩哭闹的原因，夫妻两据实以告。老太婆指了水缸说可以用小鱼煨汤呀，夫妻一看水缸里果然有许多小鱼。
鱼汤面
按照老太婆的指点，丈夫赶紧煨了一锅鱼汤给妻子喝，那产妇喝着喝着，脸色红润起来，鱼汤刚喝完，奶水就涌了出来。夫妻俩正想感谢老人家，可人早已不知去向。再看看家中供奉的送子观音佛像，那观音菩萨正眨着眼睛向着他们微笑。就这样，口岸鱼汤的制作方法流传了下来，用小杂鱼煨汤也成了口岸人的习惯，口岸鱼汤面也因此名扬四方。
泰州鱼汤面的特点在于鱼汤清香鲜美，面条爽滑有弹性，口感十分丰富。配上葱姜蒜等调料，味道更加浓郁。
六、靖江猪肉脯
靖江猪肉脯是靖江市的传统名吃，也是泰州市的特产小吃之一，始创于1936年，享有盛誉。它的制作历史悠久，技艺精湛，是靖江市的一项非物质文化遗产。是靖江市的一道传统名吃，也是泰州著名的特产小吃。
靖江猪肉脯以猪腿肉为主要食材，选料精细，采用传统工艺，配以多种天然香料，经过十多道工序精心加工而成。成品为片型，色泽油亮，口味香甜，食而不腻。
靖江猪肉脯味道鲜美，食用方便，回味无穷。它的风味独特，口感酥脆，咀嚼时肉质柔软，入口即化，且带有一定的咸香味道。因富含蛋白质和多种营养成分，是一种高蛋白、低脂肪的健康食品，但由于含有一定量的盐分和糖分，故不宜过量食用。
